Myeongdong es probablemente el barrio más visitado de Seúl. Si estás de viaje, es casi seguro que vas a pasar por acá aunque sea una vez: las tiendas de cosméticos, la comida callejera, el ambiente de noche con las luces y la gente por todos lados. Es un lugar que no deja indiferente a nadie.
Pero si sos vegetariano o vegano, la pregunta inevitable es: ¿se puede comer bien acá? La respuesta es sí, aunque con mucho menos opciones que en Hongdae o Insadong. La buena noticia es que hay un restaurante en particular que se convirtió en nuestro favorito de la zona, y vale completamente la pena la visita.
Vegan Kitchen, el mejor restaurante vegano de Myeongdong
Cada vez que estamos en Myeongdong, terminamos aquí. Vegan Kitchen es un restaurante completamente vegano con un menú amplio, precios razonables y una atención excelente. Está ubicado en una de las callecitas internas del barrio, a menos de 200 metros de la salida 3 de la estación de Myeongdong, con vista a la N Seoul Tower.
Lo que más nos gusta de este lugar es la variedad real del menú. No es el típico restaurante vegano con cuatro opciones y mucho tofu hervido. Tienen platos coreanos tradicionales adaptados a versión vegana, platos de inspiración más internacional, sopas, ensaladas y hasta opciones para compartir. Y además tienen un robot que te trae la comida a la mesa, lo que siempre genera un momento gracioso la primera vez que lo ves llegar.
Lo que hemos probado en Vegan Kitchen
Budaejjigae vegano (부대찌개) a 24.000 won
Este es probablemente el plato que más nos sorprendió. El budaejjigae, conocido como el "guiso del ejército", es uno de los platos más icónicos de la cocina coreana moderna. Su historia viene de la posguerra: se hacía con ingredientes de las bases militares estadounidenses (spam, salchichas enlatadas) mezclados con kimchi, tofu y ramen coreano. Hoy es un plato que se come en cualquier época del año, aunque especialmente en invierno.
La versión de Vegan Kitchen usa ramen, hongos, tofu, zapallito, tteok (떡), cebolla, frijoles y versiones veganas de jamón y salchichas. El resultado es un guiso contundente, calentito y muy sabroso. La porción alcanza fácilmente para dos personas, y en un día frío después de caminar mucho, es exactamente lo que necesitás.
→ Leer la reseña completa del budaejjigae vegano
Poke con tonkatsu vegano
El poke era una ensalada completa preparada con garbanzos, lentejas, hojas verdes, zapallo, tofu, tomate, brócoli y repollo, acompañada por un tonkatsu vegano, que es básicamente una milanesa de soja. Un plato fresco y muy nutritivo, ideal para los días de calor cuando no querés algo muy pesado.
Ssambap Jeongsik (쌈밥정식)
El ssambap es uno de los platos coreanos más satisfactorios para vegetarianos: se come envolviendo arroz y otros ingredientes en hojas verdes (lechuga, perilla, col). En Vegan Kitchen lo hacen con carne de soya marinada, distintas hojas y arroz integral. La combinación de texturas y sabores en cada bocado es muy agradable.
→ Leer la reseña de la cena de verano en Vegan Kitchen
Otras opciones en el menú
Más allá de lo que nosotros hemos pedido, el menú de Vegan Kitchen es bastante extenso. Entre las opciones que hemos visto están platos como bibimbap, japchae, distintos tipos de jjigae, hamburguesas veganas, pastas y más. Es un menú que rota y se actualiza, así que siempre hay algo nuevo por probar. Si vas con alguien que todavía no conoce la comida coreana, también es un buen lugar para introducirlos porque hay opciones para todos los gustos.
📱 Instagram: @vegankitchen.kr
Two Two Fried Chicken, un bar coreano con sorpresas vegetarianas
Este no es un restaurante vegano ni vegetariano, queda claro desde el nombre. Two Two Fried Chicken es el típico bar-restaurante coreano (호프집) donde la gente se junta a tomar cerveza y comer algo mientras charla. Sin embargo, lo encontramos caminando por Myeongdong y nos sorprendió ver opciones vegetarianas marcadas en el menú.
Las opciones que tenían disponibles eran:
- Noodles in black bean sauce (jajangmyeon, 짜장면)
- Stir-fried glass noodles and vegetables (japchae, 잡채)
- Kimchi Pancake (kimchijeon, 김치전)
- Bibimbap (비빔밥)
- Soft Tofu Stew (sundubu jjigae, 순두부찌개)
- Doenjang Jjigae (된장찌개)
Nosotros pedimos el Soft Tofu Stew y el Doenjang Jjigae, que es una sopa de pasta de soja fermentada con verduras y tofu. Los dos platos llegaron en esas ollitas de barro que vienen hirviendo a la mesa, calentitos, abundantes y bastante baratos. No van a ser los mejores jjigae de tu vida, pero cumplen perfectamente cuando hace frío y querés comer algo coreano de verdad.
Lo interesante de este lugar no es tanto la calidad sino la experiencia: poder sentarse en un bar coreano típico, con todo el ambiente que eso implica, sin tener que conformarte con unas papas fritas. Algo que no siempre es posible en este tipo de lugares.
Cafe de Paris, bingsu con vista a las calles de Myeongdong
Después de cenar bien, si todavía tenés ganas de algo dulce, Cafe de Paris es una muy buena opción para terminar la noche. Está especializado en bingsu (빙수), el postre coreano de hielo raspado con distintos toppings, y lo hacen muy bien.
El local ocupa el segundo y tercer piso de un edificio, y tiene amplios ventanales desde donde se ve perfectamente el movimiento de las calles de Myeongdong. Si conseguís una mesa en la ventana, mejor todavía.
Del menú destacan los bingsus de sabores poco comunes, como el de tomate, que nunca habíamos visto en otro lugar. Nosotros fuimos por el clásico de mango, que es una apuesta segura: generoso, bien presentado y muy refrescante para una noche de verano.
También tienen jugos, cafés e infusiones, así que sirve tanto para un postre rápido como para quedarse un rato más.
📱 Instagram: @cafedeparis_myeongdong
→ Leer la reseña de Cafe de Paris
Cómo llegar y dónde alojarse en Myeongdong
La estación de 명동역 (Myeongdong Station) está en la línea 4 (azul). Desde Hongdae son unos 25-30 minutos en metro. Desde la estación hasta el centro del barrio son menos de 5 minutos caminando.
Myeongdong es uno de los barrios más populares para alojarse en Seúl, especialmente para turistas que quieren estar cerca de las tiendas, la comida callejera y lugares como Insadong o Gyeongbokgung. Si te interesa quedarte en la zona, podés ver las opciones disponibles en Booking.com. Al reservar a través de este enlace apoyás directamente el contenido del blog:
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Myeongdong no es el paraíso vegetariano de Seúl, pero con Vegan Kitchen en el mapa ya tenés una razón sólida para quedarte a cenar. Si pasás por el barrio y querés recomendarnos algún lugar nuevo que no está en esta guía, escribinos en Instagram: @vegetariano_en_corea.
