Si estás planeando viajar a Corea del Sur y sos vegetariano o vegano, este post es para vos. Porque si bien cada vez hay más restaurantes vegetarianos en ciudades como Seúl, la realidad es que la comida coreana tradicional casi siempre tiene algún ingrediente de origen animal, muchas veces invisible: caldo de anchoas en la sopa, salsa de pescado en el kimchi, jamón en el guiso. No siempre es intencional ni malicioso, simplemente es parte de la gastronomía local.
La buena noticia es que con unas pocas frases en coreano podés hacer preguntas, aclarar tus restricciones y encontrar opciones mucho más fácilmente. Los coreanos en general hacen un gran esfuerzo por entender y ayudar a los turistas, y mostrar aunque sea un intento de comunicarte en su idioma siempre suma.
Frases básicas para identificarte como vegetariano o vegano
Lo primero que necesitás poder decir es quién sos y qué no comés. Estas frases son el punto de partida para cualquier conversación en un restaurante.
Soy vegetariano/a. 저는 채식주의자예요. Jeo-neun chae-sik-ju-ui-ja-ye-yo.
Soy vegano/a. 저는 비건이에요. Jeo-neun bi-geon-i-e-yo.
No como ningún tipo de carne. 저는 고기를 전혀 안 먹어요. Jeo-neun go-gi-reul jeon-hyeo an meo-geo-yo.
No como nada que provenga de animales. 저는 동물성 식품은 아무것도 안 먹어요. Jeo-neun dong-mul-seong sik-pu-meun a-mu-geot-do an meo-geo-yo.
Cómo preguntar si un plato tiene cierto ingrediente
Esta es probablemente la frase más útil de todo el post. La estructura es siempre la misma: 이 음식에 [ingrediente] 들어있어요? (¿Esta comida tiene [ingrediente]?)
¿Esta comida tiene carne? 이 음식에 고기 들어있어요? I eum-si-ge go-gi deu-reo-i-sseo-yo?
¿Esta comida tiene pollo? 이 음식에 닭고기 들어있어요? I eum-si-ge dak-go-gi deu-reo-i-sseo-yo?
¿Esta comida tiene cerdo? 이 음식에 돼지고기 들어있어요? I eum-si-ge dwae-ji-go-gi deu-reo-i-sseo-yo?
¿Esta comida tiene mariscos o pescado? 이 음식에 해산물이나 생선 들어있어요? I eum-si-ge hae-san-mu-ri-na saeng-seon deu-reo-i-sseo-yo?
¿Esta comida tiene huevo? 이 음식에 달걀 들어있어요? I eum-si-ge dal-gyal deu-reo-i-sseo-yo?
¿Esta comida tiene lácteos? 이 음식에 유제품 들어있어요? I eum-si-ge yu-je-pum deu-reo-i-sseo-yo?
¿Esta comida tiene salsa de pescado? 이 음식에 액젓 들어있어요? I eum-si-ge aek-jeot deu-reo-i-sseo-yo?
Esta última es especialmente importante en Corea. La salsa de pescado (액젓) y el caldo de anchoas (멸치육수, myeol-chi-yuk-su) se usan muchísimo en la cocina coreana, incluso en platos que parecen vegetarianos a primera vista como el kimchi, las sopas de tofu o las salsas de acompañamiento.
Preguntar por menú vegetariano o vegano
¿Tiene menú vegetariano? 채식 메뉴 있어요? Chae-sik me-nyu i-sseo-yo?
¿Tiene menú vegano? 비건 메뉴 있어요? Bi-geon me-nyu i-sseo-yo?
¿Puede hacerlo sin carne? 고기 없이 만들어 줄 수 있어요? Go-gi eop-si man-deu-reo jul su i-sseo-yo?
Pedir comida específica
Quisiera una ensalada, por favor. 샐러드 주세요. Sael-leo-deu ju-se-yo.
Quisiera fruta, por favor. 과일 주세요. Gwa-il ju-se-yo.
¿Tiene jugo natural? 생과일 주스 있어요? Saeng-gwa-il ju-seu i-sseo-yo?
¿Tiene algún producto orgánico? 유기농 제품 있어요? Yu-gi-nong je-pum i-sseo-yo?
Pedir recomendaciones
Estas frases son muy útiles si estás en un barrio nuevo y no sabés por dónde empezar.
¿Conoce algún restaurante vegetariano por acá? 근처에 채식 식당 알고 계세요? Geun-cheo-e chae-sik sik-dang al-go gye-se-yo?
¿Conoce alguna tienda de productos vegetarianos? 채식 제품 파는 가게 알고 계세요? Chae-sik je-pum pa-neun ga-ge al-go gye-se-yo?
Frases para celíacos
Ser celíaco en Corea tiene sus propios desafíos porque el trigo está presente en muchas salsas y marinados, incluyendo la salsa de soja estándar (간장, ganjang). Si tenés intolerancia al gluten, estas frases te van a ser muy útiles.
Soy celíaco/a. 저는 글루텐 불내증이 있어요. Jeo-neun geul-lu-ten bul-nae-jeung-i i-sseo-yo.
¿Tiene menú sin gluten? 글루텐 프리 메뉴 있어요? Geul-lu-ten peu-ri me-nyu i-sseo-yo?
No puedo comer harina de trigo. 저는 밀가루를 못 먹어요. Jeo-neun mil-ga-ru-reul mot meo-geo-yo.
¿Esta comida tiene salsa de soja? 이 음식에 간장 들어있어요? I eum-si-ge gan-jang deu-reo-i-sseo-yo?
Un tip importante antes de ir a un restaurante
En Corea es muy común usar Naver Map (el equivalente coreano de Google Maps) para buscar restaurantes. Muchos locales tienen sus menús cargados ahí con fotos, lo que facilita mucho saber qué hay antes de entrar. También podés buscar directamente con términos como 채식 식당 (restaurante vegetariano) o 비건 카페 (café vegano) en el mapa para encontrar opciones cerca de donde estás.
Si vas a un restaurante que no es específicamente vegetariano, también podés mostrarle al mozo directamente el texto en coreano desde tu teléfono. Muchos coreanos prefieren leer que intentar entender un acento extranjero, así que copiar y pegar estas frases en el momento funciona muy bien.
¿Querés aprender más coreano?
Si estas frases te resultaron útiles y querés ir más allá, el mejor lugar para aprender coreano en español es Aprende Coreano Paso a Paso. Tiene videos y cursos gratuitos para todos los niveles, desde el alfabeto coreano (hangul) hasta conversaciones más avanzadas. Es el recurso que más recomendamos para hispanohablantes que quieren aprender el idioma de forma práctica y accesible.
También podés seguirlos en Instagram en @coreano_paso_a_paso donde publican vocabulario, frases del día y contenido para practicar.
¿Te faltó alguna frase o tenés una situación específica que no sé cómo manejar en coreano? Escribinos en Instagram a @vegetariano_en_corea y lo agregamos al post.
